Kuigi võib tunduda, et kõik, mis maakeral on avastada, on tänaseks juba ammu ära avastatud, ei pruugi see alati nii olla. Mitte nii väga ammu, aastal 1991, avastas Kesk-Vietnamis, Laose piiri ääres asuvas Phong Nha-Kẻ Bàngi rahvuspargis üks kohalik Ho Khanhi nimeline mees koopa, mille mõõtmed pole päris tavalised.

See koobas on kohati üle 200 meetri lai, 150 meetrit kõrge ja selle pikkus ulatub 9 kilomeetrini. Nagu selgus, on tegemist maailma suurima koopaga, mille sees voolab kiirevooluline maa-alune jõgi. Hang Son Doong ehk Son Doongi koopast (tõlkes "mäejõe koobas") võib leida vihmametsa, erinevaid loomi, linde ja ahve. Kuid kõik see selgus alles mõned aastad tagasi, kui aastal 2009 uuris koobast Briti teadlaste ekspeditsioon Howard Limberti juhtimisel. Limberti väitel on tegemist viis korda suurema koopaga, kui seda on Phong Nha koobas Vietnamis, mida loeti Vietnami suurimaks. 2013. aasta alguses uuris Hang Son Doongi esimene turismigrupp. Kuueliikmelise grupi iga liige maksis 7-päevase koopatuuri eest 3000 dollarit. Järgmised ekspeditsioonid on juba organiseerimisel. Jääb üle loota, et Hang Son Doong saab varsti kättesaadavaks ka neile, kes soovivad maailma suurimat koobast külastada natuke lühemalt.

Vaata lisa: sondooncave.org Pildid: National Geographic