Jõuluaeg on sobiv hetk minna imetlema maailma ühte legendaarsemat kunstipärli - Vatikani Sixtuse kabelit. Vatikani veebilehe vahendusel saab seda mugavalt teha ilma toolilt tõusmata. Noolte või hiire abil saab renessansi meistriteoseid vaadata ka päris lähedalt. Freskode tähenduse paremaks mõistmiseks tuleb abiks tutvumine nende tausta selgitavate materjalidega, näiteks kasvõi kabelile pühendatud Wikipedia ingliskeelsel lehel. Eestikeelne veebis leiduv info Sixtuse kabeli kohta on paraku üsna napp.

Sixtuse kabel, mis on Vatikani palee tuntuim, laskis ehitada paavst Sixtus IV aastatel 1473 – 1481. Peale valmimist, alates 1481. aastast hakkasid selle seinu freskodega kaunistama kuulsad Itaalia renessansskunstnikud (Botticelli, Ghirlandaio, Perugino jt). Ainult üks – idasein – jäi kaunistamata, samuti ka lagi. Lae dekoreerimine sai ülesandeks Michelangelo, kes maalis Sixtuse kabeli laele kokku üheksa (5 väiksemat ja 4 suuremat) pilti, mis kujutavad maailma loomist ja Noa lugu.

Michelangelo töötas laemaaliga ilma kõrvalise abita kokku neli aastat (perioodil 1508 kuni 1512). Sellest sai tema peatöö, mis oli ühtlasi ka ainuke kõigist suurtest kompositsioonidest, mis sai lõpule viidud.

Ei saa aga öelda, et Michelangelo Sixtuse kabeli lage väga meelsasti maalinud oleks. Ta pidas ennast eelkõige skulptoriks ning maalimist pidas ta oma ande raiskamiseks. Pealegi oli tal tegemist paavst Julius II hauamonumendiga. Paavst jäi monumendi suhtes üsna leigeks ja suunas Michelangelo kabeli lage kaunistama. Kui puhkes sõda Prantsusmaaga, lootis Michelangelo tülikast kohustusest pääseda, kuid paavst saabus sõjast tagasi võidukalt ning meie õnneks polnud Michelangelol lae maalimisest enam pääsu.

Sixtuse kabeli laest leiame ka maailma ühe kõige kuulsama maali - Aadama loomine. Sellega samas kuulsuskategoorias püsib vaid Leonardo da Vinci Mona Lisa. Kabeli laega polnud Michelangelo tööd veel lõppenud. 24 aastat peale lae lõpetamist asus Michelangelo alatariseina kallale. Tulemuseks gigantne ja võimas Viimne kohtupäev.

Kuigi virtuaalne Sixtuse kabel annab kabelist hea pildi, tasub võimalusel ikka ise Vatikani kohale minna. Info Vatikani muuseumide lahtiolekuaegade ja piletihindade kohta leiab siit.