Suvisel autoreisil Norras võib juhtuda, et satute sõitma Oslo ja Bergeni vahel. Kõige muu vaatamisväärse kõrval asub kahte linna ühendaval E16 maanteel maailma pikim maantetunnel Lærdali tunnel (norra keeles: Lærdalstunnelen), mis on 24,51 km pikk. Tunnel avati pärast viieaastast ehitust 2000. aastal ning see oli viimaseks lüliks, mis võimaldab nüüd Oslo ja Bergeni vahel autoga reisida ilma parvlaevaühenduste ja talvel keeruliste mägede ületamisteta. Tunneli läbimine on tasuta.

Tunneli disain võtab arvesse selle pika läbimisajaga kaasnevat vaimset koormust. Seetõttu on tunnel jagatud neljaks osaks, mida eraldavad kolm suurt parkimiskohtadega mägikoobast 6-kilomeetriste vahedega.

Kui tunneli põhiosad on valged, siis koopad on valgustatud sinise ja kollaste äärtega, et luua mulje päikesetõusust. Koopad on mõeldud monotoonsuse katkestamiseks, võimaldades autojuhtidel lõõgastuda. Need toimivad ka pöördepunktidena ja puhkealadena, et leevendada klaustrofoobiat 20-minutilise tunneli läbimise sõidu ajal.

Tunneli õhukvaliteeti hallatakse kahel viisil: ventilatsiooni ja puhastamise abil. Lærdali tunnel on esimene maailmas, mis on varustatud õhupuhastusjaamaga.

Alates 2026. aasta septembrist suletakse tunnel kaheks aastaks 12 tunniks igal õhtul kella 18.00–06.00, et täita ELi ohutusnõuete muudatusi. Alternatiivsed marsruudid on saadaval, näiteks maantee 50, kuid need on aeglasemad ja talvel sageli suletud.

Mõne aasta pärast Lærdali tunnelit tõenäoliselt enam maailma pikimaks maanteetunneliks nimetada ei saa. Kristiansandi ja Trondheimi vahele ehitatav Rogfasti tunnel on 27 kilomeetrit pikk. See kuni 400 meetrit merepinnast allpool asuv veealune tunnel võimaldaks Kristiansandi ja Trondheimi vahelist ühendus ilma parvlaevadeta, lühendade oluliselt reisiaega.

Fotod: Wikimedia Commons