Qatar Airways on Skytraxi lennufirmade edetabelis nimetatud maailma parimaks lennufirmaks 9 korda – seda on kaugelt rohkem, kui ükski teine lennufirma. Viimati valiti Qatar Airways maailma parimaks lennufirmaks 2025. aastal. Qatar Airways on saavutatud tunnustust ohtralt kasutanud ka oma turundustegevuses. Seda üllatavamana tundub lennufirma hiljuti müügipartneritele välja saadetud kiri, kus palutakse Qatar Airwaysi reklaammaterjalidest eemaldada kõik Skytraxiga seotud viited nagu maailma parima lennufirma auhind ja Skytraxi viietärni lennufirma hinnang.

Tegemist on märkimisväärse muutusega Qatar Airwaysi turundustegevuses, kui kõik Skytraxilt saavutatud tunnustused (maailma parim lennufirma, maailma parim äriklass, äriklassi lounge, parim Lähis-Ida lennufirma jm) kui juhtpositsiooni tõestus premium klassis enam kohe üldse ei kõlba.

Et Qatar Airways pole otseselt selgitusi jaganud, on õhus mitmeid spekulatsioone. Tähelepanuväärne on seegi, et otsus sündis vaid loetud nädalad enne Skytraxi 2026. aasta auhindade väljakuulutamist. Nii on arvatud, et pahameelt tekitas asjaolu, et 2026. aastal Qatar Airwaysi enam maailma parimaks lennufirmaks ei kuulutata. Kuid olgem ausad – ükski lennufirma ei saa ju lõputult võita.

Muidugi jääb alati võimalus, et Qatar Airways ei pea Skytraxi auhindu oma turunduses sama oluliseks, kui seni. Samuti pole juttu olnud, et Skytraxi edetabelitest lõplikult lahkutakse, nagu tegi seda Etihad 2014. aastal. Aga mingi must kass on Skytraxi ja Qatar Airwaysi vahelt läbi jooksnud, see on selge. Kahtlustaks küll, et 18. septembril kuulutab Skytrax maailma parimaks lennufirmaks mõne muu lennufirma kui Qatar Airwaysi.

Skytraxi edetabelite puhul tuleb märkida, et kuna samaaegselt müüakse lennufirmadele konsultatsiooniteenuseid, on huvide konflikt sisse ehitatud. Briti konsultatsioonifirma usaldusväärsus sai tõsise löögi 2017. aastal, kui Lufthansa kuulutati 5-tärni lennufirmaks tänu uuele äriklassile, mida sel ajal üldse ei eksisteerinudki.