Kuuba turism on kriisis ja on seda olnud juba mõnda aega. Kõik lootused, et riigile väärtuslikku välisvaluutat sissetooval sektoril hakkab pärast koroonapandeemiat paremini minema, pole täitunud. 2023. aasta oli sel Kariibi mere saarel turismi mõttes üsna vilets ja selgi aastal ei paista paranemist samuti mitte kuskilt. Kui eelmisel aastal külastas Kuubat 2,4 miljonit turisti ja sel aastal loodeti 3,2 miljoni turisti saabumist, siis poolaasta statistika näitab, et selle lootuse võib heaga maha matta – 2024. aasta I PA kasvas turism Kuubal kõigest 0,9%. Seejuures oli II kvartali kõikidel kuudel turiste vähem, kui eelmisel aastal samal ajal.

Kuuba puhul on huvitav trend veel see, et traditsioonilised turud, kust turistid seni põhiliselt saabusid, töötavad aina vähem ja aina rohkem pöördutakse ideoloogiliste partnerite poole.

Näiteks USA-st, kus elab suur Kuuba kogukond, reisiti piirangutele vaatamata Kuubasse selle aasta esimese pooles vaid 0,5% rohkem, kui 2023. aasta samal perioodil. Kanadast saabujate arv kahanes 0,9%, kuid hoiatused kõige esmavajaliku nappusest Kuubal ilmselt vähendavad Kuuba atraktiivsust Kanadas veelgi.

Küll aga on Kuuba populaarsus selgelt kahanenud eurooplaste jaoks. Saksamaal oli selle aasta esimesel poolaastal Kuubasse reisijaid 4,1% ja Prantsusmaal 5% vähem. Hoopis märgatavam langus oli Itaalias (-17,9%) ja Hispaanias (-23,2%).

Kuna lääne turiste napib, rõhub Kuuba aina rohkem oma ideoloogilistele sõpradele nagu Venemaa ja Hiina. Hiina turistidele kaotati viisanõue ja Vene turiste meelitatakse Mir maksekaartide aktsepteerimisega. Teatavaid dividende selline poliitika näib ka pakkuvat.

Venemaalt saabus selle aasta I PA Kuubasse 112 721 turisti, mida on võrreldes eelmise aasta sama perioodiga 66,7% rohkem. Trendi jätkudes reisib 2024. aastal Kuubasse üle 200 000 Venemaa turisti, millega lüüakse eelmisest aastast pärit rekord, kui Vene turiste oli Kuubas 184 800. Venelaste puhul mängib muidugi rolli ka see, et sihtkohti, kuhu nad vabalt reisida saavad, on pärast sissetungi Ukrainasse kõvasti vähemaks jäänud.

Hiinlasi on Kuubasse raskem meelitada, sest kui Venemaalt on sinna otselennud, siis Pekingist ja mujalt Hiinast kulub Kuubasse reisimiseks koos ümberistumistega 24 tundi või rohkemgi.

Vaatamata distantsiliselt kaugete Venemaa ja Hiina turistide arvu lühiajalisele kasvule ei suuda Kuuba ideoloogilised sõbrad kuidagi kompenseerida Euroopa ja Põhja-Ameerika turistide vähenemist. See paistab silma kõikjal – Havanna vanalinn on üsna vaikne, kunagi välismaalaste seas populaarsed hotellid ja restoranid on tühjad, Havanna taksojuhid ootavad sageli terve päeva ühtainsat klienti. Kuuba võib endale ju turismieesmärke püstitada, kuid lootust nende täitumiseks pole. Muu maailma turismibuumi taustal on see päris terav kontrast.