Me oleme harjunud, et Euroopas on lennureisijatel lendude hilinemise või tühistamise eest õigus nõuda kompensatsiooni vastavalt Euroopa Parlamendi ja nõukogu määrusele (EÜ) nr 261/2004. Aga tasub teada, et hiljuti otsustas Euroopa Kohus, et kompensatsiooni on õigus nõuda ka juhul, kui hilinemine toimub kolmanda riigi territooriumil ning lende opereerib kolmanda riigi lennufirma Euroopa lennufirma nimel.
Lühidalt oli juhtum selline:
- Kolm reisijat broneerisid Lufthansa kaudu jätkulennu, mille väljumiskoht oli Brüssel (Belgia) ja sihtkoht San José (Ameerika Ühendriigid), vahemaandumisega Newarkis (Ameerika Ühendriigid).
- Kogu marsruudi vältel oli lennuoperaatoriks United Airlines.
- Reisijad saabusid sihtkohta 223 minutilise hilinemisega ning esitasid seetõttu kompensatsiooninõude United Airlinesile.
- United Airlines vastas, et määrus nr 261/2004 ei ole kohaldatav, kuna hilinemine tekkis kõnealuse lennu teisel lennul.
Asi jõudis Belgia kohtusse, kus kohtul tekkis kahtlusi, kuidas tuleks tõlgendada teatavaid United Airlinesi esitatud argumente, mis puudutavad nii määruse nr 261/2004 kohaldatavust kui ka selle kehtivust.
- Nii vaidles United Airlines vastu määruse nr 261/2004 kohaldamisele olukorras, kus pikaajaline hilinemine tekib lennul, mille väljumis- ja sihtkoht on kolmanda riigi territooriumil, kuigi esimene lend väljus liikmesriigi territooriumil asuvast lennujaamast.
- Teiseks polnud piletid väljastanud ühenduse ettevõtja Lufthansa isegi põhikohtuasja pool.
Belgia kohus pöördus seisukoha saamiseks Euroopa Kohtu poole. Euroopa Kohus jõudis järeldusele, et reisijatel on hilinemise eest õigus nõuda hüvitist ka ühenduse väliselt lennuettevõtjalt vastavalt määrusele nr 261/2004, kuna
- Ümberistumisega lennu reisijate olukord, kes on lennanud välja liikmesriigi territooriumil asuvast lennujaamast, kuulub määruse nr 261/2004 kohaldamisalasse.
- Seda järeldust ei sea kahtluse alla asjaolu, et selle lennu vahemaandumine toimus kolmanda riigi territooriumil, ega ka asjaolu, et lennuettevõtja, kes nimetatud lennu teostas, ei ole "ühenduse lennuettevõtja".
- Ühe või mitme ümberistumisega lend, mille kohta on tehtud ühtne broneering, kujutab endast määruses nr 261/2004 ette nähtud reisijatele hüvitise saamise õiguse seisukohalt ühte tervikut ning koht, kus hilinemine toimub, ei mõjuta kuidagi selle määruse kohaldatavust.
Euroopa Kohtu otsusega kohtuasjas C-561/20 saab tutvuda siin (eesti keeles).
Käesoleva lahendiga on seotud Euroopa Kohtu varasem otsus, mille kohaselt on ühel piletil olevate lendude puhul esimest segmenti teenindanud EL lennufirma kohustatud reisijatele lendude hilinemise puhul maksma ettenähtud hüvitist isegi siis, kui hilinemise põhjustas jätkulendu teenindanud mitte EL lennufirma. Ülevaade sellest siin.
Veel määrusega nr 261/2004 seotud Euroopa Kohtu lahendeid:
