Jaanuari lõpus ja veebruaris raputas Santorinit seeria tugevaid maavärinaid, millest tugevaim oli 5,3 palli Richteri skaalal. Maavärinad ei toonud kaasa suuremaid purustusi või inimohvreid, kuid kasutusele võeti mitmeid ettevaatusabinõusid nagu koolide ajutine sulgemine ja juurdepääsu piiramine ohtlikele kaljuäärsetele aladele.

Tänaseks on seismeline aktiivsus piirkonnas suuresti taandunud, kuid turismisaarel tuntakse muret saabuva suve pärast. Hotellibroneeringuid on võrreldes eelmise aastaga 20% vähem, eriti aprillis ja mais, kuid selle kõrvale on hotelliomanikel tekkinud veel teinegi mure.

Maavärinate hirmus lahkus Santorinilt üle 10 000 inimese. Kohalike ja turistide kõrval olid nende seas ka paljud ajutised töötajad, kelleta saarel on raske hakkama saada. Eelmisel aastal külastas Santorinit 3,5 miljonit turisti, mida on 230 korda rohkem saare 15 500 elanikust. Selliste proportsioonide juures on abitööjõu kasutamine vältimatu.

Probleemiks on tõusnud aga see, et paljud Santorinilt lahkunud ajutised töötajad pole sinna naasnud. Suvisel turismihooajal on saarel ligikaudu 55 000 hooajatöötajat, kuid sel aastal on paljud neist otsinud töö mõnel teisel Kreeka saarel. Nüüd seisabki hotellide, tavernite, baaride ja poodide ees küsimus, kes hakkab suvel tube koristama, turistidele kaupa müüma ning toitu-jooki serveerima.

Töökäte puudus annab tunda juba praegu. Talvekuid kasutatakse tavaliselt selleks, et renoveerida hotelle, poode ja restorane, kuid tuhanded saarelt lahkunud pole hoolimata tasuta lennupiletitest tagasi tulnud. Seetõttu on vajalike tööde lõpetamine saareelanikele paras väljakutse.

Tüüpiliseks näiteks on Ateenas õppiv tudeng Markos, kes viimased aastad on juunist septembrini töötanud ühes Santorini baaris ja teeninud sellega endale talveks raha. Kuna Santorinit ümbritseb ebakindlus, leidis ta selleks aastaks töö hoopis Mykonosel. Otsus sündis ratsionaalse arvestusega, et kuna tema sissetulek sõltub turistidest, siis vähem turiste tähendab vähem teenistust.

Kreeka valitsus on Santorini turismi elavdamiseks käivitanud 1 miljoni euro suuruse rahvusvahelise turismikampaania, et veenda turiste saare ohutuses. Samal ajal on internetis levima hakanud Santorinit puudutavad libauudised, kus võimendatakse maavärinaid puututavat aegunud infot ja väidetakse, et üle 900 kruiisilaeva on reisid Santorinile tühistanud. Varjamatult rõõmus ollakse Türgis, kus meedias ilmuvad järjepanu artiklid, kuidas turistid valivad Santorini asemel puhkuseks Türgi kuurortid.

Ilmselt saab sel aastal Santorinil olema veidi vaiksem, kui muidu. Ehk tasub seda olukorda ära kasutada, aga arvestada, et teenindus hotellis või söögikohas võib natuke longata.