Wizz Air teatas, et plaanib kõik lennukid varustada Starlinki kiire internetiga. Internetiühendus peaks Wizz Airi lennukitesse saabuma 2027. aasta jooksul. Wizz Air on esimene Euroopa odavlennufirma (ehk ULC, ultra-low-cost carrier), mis lennukis WiFi ühendust pakkuma hakkab.
Odavlennufirmad pole seni valmidust internetiühendust pakkuma hakata üles näidanud. Ryanair teatas otse, et tasuta internet pole nende jaoks majanduslikult mõttekas, EasyJet on Starlinkiga läbirääkimisi pidanud, kuid nemadki ei näe selles hetkel majanduslikku kasu. Selle taustal on Wizz Airi otsus kindlasti ootamatu.
Starlink ärimudeli üks kandvaid elemente on olnud lahendus, kus internet peab olema kõigile reisijatele tasuta kättesaadav. Praktikas tähendab see seda, et Starlinki seadmeid kasutavad lennufirmad ei saa reisijatele müüa tasulisi internetipakette, vaid pakuvad võrguühendust pardal standardteenusena.
Wizz Air küll ei maini, et internet saaks nende lennukites olema tasuta, kuid eeldada võib, et see nii on. See tähendaks olulist muutust nende ärimudelis, sest aastaid on püütud kõiki lisateenuseid monetariseerida.
Küsimus on ka selles, kui valmis oleks reisijad internetiühenduse eest maksma. Enamik Wizz Airi lende jääb vahemikku 1 tunnist kuni 3 tunnini ja sedavõrd lühikestel lendudel pole paljud nõus võrguühenduse eest lisaks maksma. Seega ei pruugi seadmetesse tehtavad investeeringud raha tagasi tuua.
Ilmselt nähakse majanduslikku tulu mujal. Tasuta internetiühenduse olekasolu on osade reisijate jaoks kahtlemata argument ja aitab kujundada lennufirmale positiivset kuvandit. Pardal olev internetiühendus tekitab lennu ajal ka uue müügi- ja reklaamikanali, mis tähendab, et lennufirmal on võimalik pakkuda tasuta teenust ilma piletihinda tõstmata.
Wizz Airi suunamuutus avaldab teatavat survet ka konkurentidele. Aeg näitab, kas ja kuidas Ryanair ja EasyJet reageerivad.
Euroopa lennufirmadest pakuvad Starlinki kiiret internetti AirBaltic, SAS, Air France ja üksikutes lennukites ka British Airways. Starlinki ühenduse saavad ka Lufthansa gruppi kuuluvad lennufirmad.
