Saksamaal Baierimaa lääneosas asuv Nördlingeni linn erineb teistest sama piirkonna linnadest. Tegelikult erineb see kaunis keskaegne linn ka kõikidest teistest linnadest kogu planeedil, sest ligi 20 700 elanikuga linn asub 25 km läbimõõduga meteoriidikraatris. Kraater tekkis umbes 14,8 miljonit aastat tagasi, kui sinna langes meteoriit kiirusega 70 000 km/h.
Seejuures arvati veel suhteliselt hiljuti, et see madal lohk, mille sees linn asub, on vulkaanilist päritolu. Alles 1960. aastal tõestati, et tegemist on meteoriidikraatriga. Väidetavalt kraapisid kaks Ameerika teadlast Nördlingenis kirikut külastades selle seina, et näha, millest see on ehitatud on ja avastasid löögimoondega kvartsi. See on kivim, mis saab tekkida ainult meteoriidi tabamusega kaasneva suure kuumuse ja rõhu all. Hilisem uurimine kinnitas lõplikult, et kraatri tekitas meteoriit.
Nördlingeni raekoda
Meteoriiditabamus jättis piirkonda hinnanguliselt 72 000 tonni mikroteemante. Nii sisaldavadki piirkonnast kaevandatud kivist ehitatud hooned miljoneid pisikesi teemante, mille läbimõõt on alla 0,2 mm.
Nördlingeni linn asutati 9. sajandi lõpus. Regensburgi piiskoppide võimu all kasvas Nördlingenist oluline kaubanduslinn. 1215. aastal andis keiser Friedrich II Nördlingenile linnaõigused ja sellest sai Püha Rooma impeeriumi keiserlik linn. Sel aastal ehitati esimene linnamüür, mille jäljed on tänaseni nähtavad. Praegune ringmüür ehitati 1327. aastal ja 1427. aastal alustati kraatri välisservast kaevandatud kivimitest Püha Jüri kiriku ehitamist.
Mitte väga erinev Tallinna raekoja platsist
Väikese linna kohta on Nördlingenil küllaga ajalugu. 16. sajandi lõpus toimusid seal hästi dokumenteeritud nõiaprotsessid, mille käigus 34 naist ja üks meest põletati nõiduse eest tuleriidal. 1604. aastal etendati Nördlingenis William Shakespeare'i "Romeo ja Julia" lühendatud ja lihtsustatud versioon, mis oli üks esimesi Shakespeare'i näidendi etendusi väljaspool Inglismaad.
Nördlingenit ümbritseb Saksamaa ainus täielikult säilinud linnamüür. 12 torniga 2,7 km pikkusel linnamüüril saab pea täies ulatuses ringi jalutada. Püha Jüri kiriku kellatornist avanevad ümbruskonnale suurepärased vaated.
Nördlingenis saab külastada ka raudteemuuseumi.
Fotod: Wikimedia Commons
