Lufthansa omandab AirBalticus kuni 10% suuruse osaluse, teatasid lennufirmad. Lufthansa saab 14 miljoni euro suuruse investeeringu eest konverteerivaid võlakirju 10% suuruse osalusega AirBalticus ning koha AirBalticu nõukogus. Pärast AirBalticu esmast avalikku aktsiaemissiooni ehk IPO-t määratakse osaluse suurus vastavalt AirBalticu aktsia IPO hinnale, kuid Lufthansa grupi osalus saab olema vähemalt 5%.

Suur üllatus Lufthansa investeering AirBalticusse olla ei tohiks, pigem on tegu oodatud tehinguga, mille kohta on spekulatsioonid õhus olnud juba pool aastat. Mäletatavasti tuli Lufthansa eelmisel aastal välja uue strateegiaga, mille kohasele peaks Lufthansa Airlinesi portfoolio 2027. või 2028. aastaks sisaldama kolme lennufirmat: Lufthansa, City Airlines ja Discover Airlines, millele 3+1 põhimõttel lisanduks wet lease partner, mis hakkaks teenindama Lufthansa lühemaid liine. Wet lease tähendab, et Lufthansa rendiks partnerfirmalt lennukid koos meeskondadega. AirBaltic sobis selleks +1 partneriks ülimalt hästi ning nüüd sai see siis ka ametlikult vormistatud.

Mõnevõrra üllatav on siiski tehingu hind. Sügisel kirjutas Itaalia väljaanne Corriere della Sera, et AirBalticu väärtuseks hinnatakse 310 miljonit eurot, mis teeks 10% suuruse osaluse väärtuseks umbes 30 miljonit eurot. Nagu näha, on vahepeal ettevõtte väärtust ümber vaadatud.

Mis võiks olla Lufthansa huvi AirBalticusse investeerida?

Põhiline sai juba ära öeldud: kuna Lufthansa grupi lennufirmadel jääb suviti puudu 20-25 lennukit, on neile vaja usaldusväärset lennuteenuse osutajat. AirBalticul on olemas mitmeaastane kogemus Lufthansa lennufirmade teenindamisel ning eelmise aasta septembris sõlmis AirBaltic uue koostöölepingu Lufthansa grupiga, mille kohaselt renditakse järgneva kolme aasta jooksul Lufthansale suveperioodil kuni 21 lennukit ja talvel 5 lennukit koos meeskondadega. Nüüd saab Lufthansa ka sõnaõiguse AirBalticu nõukogus.

Lufthansat huvitab loomulikult ka kulude kokkuhoid. Selles plaanis on Lufthansa tuntud skeemitaja. Nii loodi paar aastat tagasi uus tütarfirma City Airlines, mille nimi on äravahetamiseni sarnane Lufthansa juba pikalt eksisteerinud regionaallende teostava tütarfirmaga CityLine. Eesmärk oli kokku hoida pilootide ja personali madalama palga pealt. Madalamate opereerimiskuludega AirBalticu kaasamine täidab Lufthansa eesmärke suurepäraselt.

AirBalticu vaatest annab Lufthansa investeering omakorda täiendavat kindlust tulevikuks. AirBalticu tegevjuht Martin Gauss pole kunagi eriti varjanud, et lennuteenuse osutamine on neile kasulikum, kui ise lende turustada. Seetõttu teenindabki märkimisväärne osa lennukitest teiste lennufirmade lende. Äsja lisandus veel leping Uruguay loodava lennufirmaga Sociedad Uruguaya de Aviación ehk SUA.

Lufthansa puhul teeb veidi ettevaatlikuks, see, et sente osatakse küll saagida, aga mingit agiilsust sealt küll loota pole. Nii maadleb Lufthansa senini näiteks sellega, et lennukitesse saada 2017. aastal (mitu aastat tagasi see oli?) välja kuulutatud uued Allegris salongid. Seal ajab üks probleem teist taga ja lõppu ei paista. AirBalticu sugusele kiirele liikujale oleks vast parem veidi teistsuguse juhtimiskultuuriga partner, aga vist pole võimalust liiga valiv olla.